На сегодняшний день чай является самым любимым напитком миллиардов людей во всем мире. По популярности чай среди всех напитков занимает второе место после воды. Каждую секунду в мире заваривается около 15000 чашек чая. Кто-то предпочитает черный чай, кто-то — зеленый, кому-то больше по душе смесь черного и зеленого чаев, есть и любители чая с лимоном. Всех объединяет любовь к этому полезному и вкусному напитку.
Чай выращивают во многих странах, основными мировыми поставщиками чая являются Китай, Индия, Шри-Ланка, африканские страны и Аргентина. Этот поистине волшебный напиток наделен полезными свойствами — это не секрет.
Но откуда же он появился на наших столах? Как завоевал всемирное признание? Об этом существуют древние легенды, которыми мы с удовольствием поделимся с читателями в этой статье.
Чайные легенды
Китайская легенда. Одна из легенд гласит, что чай был открыт в Китае императором Шен Нунг в 2737 году до н. э. Однажды император сидел в тени дерева и пил горячую воду из чаши. Когда он поставил чашу на землю, в нее ветерком занесло несколько листиков с неизвестного растения. Они изменили цвет воды. Император был любопытным по своей природе, и он отпил окрашенную воду из своей чаши. Шен Нунг был удивлен вкусом и освежающим действием получившегося напитка. С тех пор в Китае стали культивировать чайные кусты.
Индийская легенда. Другая чайная легенда ведает нам о том, что индийский принц Дхарма, который был тронут божественной благодатью, однажды отправился в Китай, чтобы распространять там учения Будды. Но чтобы стать достойным столь священной миссии, принц принял обет не спать втечение девяти лет своего духовного пути. К концу третьего года он почувствовал сонливость, казалось, веки вот-вот сомкнутся. Чтобы отвлечь себя от мыслей о сне, принц Дхарма сорвал несколько листьев с куста и начал жевать их. Свершилось чудо — благодаря этим листьям силы вернулись к принцу, и он продолжал свои проповеди еще долгие шесть лет.
Японская легенда. Это вариант индийской легенды о принце Дхарме, который в конце третьего года своих священных странствий заснул во время молитвы. Когда он проснулся, то был зол на себя за свою телесную слабость. В наказание он отрезал себе веки и бросил их на землю. Несколько лет спустя, когда принц вернулся в те края, он обнаружил куст, выросший на том самом месте, где он бросил веки. Принц Дхарма попробовал пожевать листья с того куста и с удивлением почувствовал прилив сил и бодрости. Принц поспешил рассказать о чудо-кусте людям, и с тех пор чай стал популярен.
Исходя из приведенных легенд можно сделать вывод, что родиной чая по праву является Китай, а именно область на границе провинции Юньнань и Северного Вьетнама. С тех пор чай распространился и приобрел популярность сначала на территории восточных стран: Японии, Вьетнама, Бирмы, а затем и во всем мире. В Японии в 1 веке н. э. чай был введен в обиход буддийским монахом. Он посадил чайные кусты в 49 храмовых садах. Позже, в 13 веке, китайский священник создал чайную церемонию. Популярность чаепития резко возросла при правлении династии Тан в Китае (618-907 годы), это стало одним из любимых занятий.
Китайский писатель того времени Лу Юй сказал:
«Каждый находит в подаче чая гармонию и порядок, которые регулируют все»
Чай по праву заслужил всемирную любовь и признание. Это поистине восхитительный напиток! Наслаждайтесь чаем в одиночестве и в кругу друзей и будьте здоровы!
